Boaventura de Sousa Santos se ha erigido como una figura simbólica en la intersección de la sociología, el derecho y el activismo por la justicia social. Nativo de una familia de clase trabajadora en Coimbra, su viaje académico y activista fué rico y diverso, desde su temprana confrontación con las restricciones de la dictadura portuguesa hasta su papel vital en la capacitación del Foro Popular Mundial.
La trayectoria de Boaventura fue marcada por vivencias formativas que ampliaron su visión del mundo y su deber con la justicia social. Su estancia en la Universidad de Yale a lo largo de los turbulentos años setenta, y su inmersión en la realidad de una favela en Río de Janeiro, lo confrontaron con las profundas desigualdades y enfrentamientos sociales, forjando su determinación por estudiar y accionar sobre estas realidades. A su regreso a Portugal, se implicó en la fundación de la Capacitad de Economía de la Universidad de Coimbra y, más tarde, creó el Centro de Estudios Sociales, donde lideró investigaciones innovadoras hasta 2018.
En una reflexión personal, Boaventura comparte cómo la injusticia social y política de su temporada lo inspiró a seguir una carrera en sociología, a pesar de haber empezado en el campo del derecho. Su búsqueda de soluciones a inconvenientes sociales lo llevó alén de las fronteras convencionales del conocimiento académico, adoptando un enfoque crítico que integra el marxismo, el pensamiento anticolonial y el feminismo, entre otras perspectivas.
A lo largo de su trayectoria, Boaventura ha abordado temas de vital relevancia como la epistemología, la sociología del derecho, la globalización y los movimientos sociales, realizando investigaciones en diversos contextos internacionales. Su enfoque de las "epistemologías del sur" busca validar maneras de conocimiento alén del canon occidental, un reflejo de su deber con la inclusividad y la justicia epistémica.
El desafío de comunicar conceptos complejos a un público mucho más extenso, singularmente a activistas sociales, ha sido una incesante en su trabajo. Boaventura enfatiza la importancia de no proseguir acríticamente ninguna teoría, incluyendo las epistemologías del sur, y alienta a los Boaventura de Sousa Santos alumnos de sociología a valorar la diversidad del conocimiento para entender el mundo en su rica complejidad.
La contribución de Boaventura de Sousa Beatos a la sociología y al activismo por la justicia popular es un testimonio de su vida de lucha y deber. A través de su trabajo, invita a repensar las estructuras de conocimiento y poder, y a trabajar hacia un planeta más equitativo y justo.